Het gerenommeerde Dutch Research Institute for Transitions (DRIFT) definieert een transitie als “een proces van fundamentele en onomkeerbare veranderingen in cultuur, (institutionele) structuur en werkwijze op systeemniveau." "Transities vinden plaatsen binnen sociaal-maatschappelijke systemen als energie, mobiliteit, agricultuur en gezondheidszorg en zijn het resultaat van de co-evolutie van economische, culturele, technologische, ecologische en institutionele innovaties op verschillende niveaus.” De laatste 20 jaar is er veel wetenschappelijke kennis vergaard en praktische ervaring opgedaan over dit soort transities en over transitiemanagement, die goed en vrij toegankelijk is via publicaties, maar ook via een website als transitiepraktijk.nl.